Creo que esta dirección la reservaré para el blog en inglés que acabará cayendo antes o después…

Creo que hay dos motivos principales por los que ahora me cuesta llevar un blog. Uno es que mi vida personal ha cambiado mucho en los dos últimos años. Estoy casado y trabajo a tiempo completo. No tengo mucho tiempo libre ya que entre cursos y otros temas hago todo lo posible por evitarlo, y el poco tiempo que tengo obviamente quiero pasarlo con J.

El otro motivo es Facebook. Casi todo el mundo está allí y es mucho más sencillo y menos unidireccional que un blog. Allí no puedo enrollarme tanto como lo estoy haciendo ahora, pero a veces pienso que es mejor así. En realidad Facebook no me gusta demasiado y creo que ya iría siendo hora de buscar una alternativa, pero es cierto que ahora mismo me resulta muy útil para mantener el contacto con determinadas personas.

En parte no echo de menos escribir en mi blog o LiveJournal. Ya no siento la necesidad de sentarme a escribir, por los motivos que acabo de describir. Empecé este nuevo blog para tener un sitio donde escribir en mi propio idioma (aunque a estas alturas me parece que ya no tengo uno, ni dos) sobre… véte a saber qué, porque tampoco tenía un objetivo muy concreto. Creo que en parte era ése el problema. Quería que fuese personal pero a la vez cada vez me siento menos cómodo escribiendo sobre temas personales; quería escribir sobre cine y música pero a la vez no tengo el suficiente tiempo ni motivación para hacerlo con ningún tipo de regularidad. Así que al final me aburrí enseguida, y luego como ya llevaba semanas sin escribir ya me daba la sensación de que no valía la pena continuar.

Sin embargo, a mí realmente me gustaría tener un blog. Me gusta escribir y echo de menos hacerlo más a menudo. Además, me gustaría tener una especie de archivo de las cosas que voy haciendo. Lo que pasa es que no sé si luego realmente me apetecería releerlo…

Creo que lo que necesito es un nuevo enfoque. Lo he estado pensando y creo que la única manera en que esto va a funcionar es si (1) tengo muy claro sobre qué voy a escribir y sobre qué NO voy a escribir y (2) elijo algo sobre lo que realmente quiera y necesite escribir con regularidad.

Ahora mismo tengo muchos proyectos: algunos profesionales, otros personales; algunos a los que dedico mucho tiempo, otros que tengo más olvidados; unos que avanzan muy deprisa y casi que me salen solos, otros con los que voy más despacio porque me cuestan más. Así que se me ha ocurrido que a partir de ahora podría usar el blog para ayudarme en mis proyectos: escribir sobre cómo avanzan, enlazar páginas que me podrían ayudar y organizarlo todo un poco, de manera que en un momento dado pueda entrar al blog y ver cómo ha evolucionado un proyecto o recuperar la información que encontré hace tiempo y que ahora me sería útil.

Es posible que mañana cambie de idea o que pasado se me pasen las ganas o ya no tenga tiempo, pero creo que la idea es interesante y es mi última oportunidad de mantener cualquier tipo de blog hoy en día. Así que en los próximos días (o semanas…) me propongo renovar esto un poco y redirigirlo hacia donde yo quiero. Y si no funciona, pues tampoco pasa nada.

Así que si tuviera que ordenar los cinco primeros episodios de cada una de las cinco temporadas de Doctor Who del siglo XXI según cuánto los disfruté en su momento, éste sería mi veredicto:

1. Smith and Jones (2007)
2. Partners in Crime (2008)
3. Rose (2005)
4. The Eleventh Hour (2010)
5. New Earth (2006)

Estaba difícil porque el primer episodio de cada temporada, por definición, tiende a ser más emocionante que la media y a dejarte con ganas de ver 12 episodios más.

“The Eleventh Hour” difícilmente iba a estar a la altura de “Smith and Jones”, no sólo porque en él se presentó a mi companion preferida (Martha Jones) sino porque es un episodio sobresaliente en muchísimos aspectos: historia, interpretación, ritmo, personajes, humor, montaje…

También lo tenía difícil para estar a la altura de “Partners in Crime”, porque buena parte de la gracia de ése episodio era el reencuentro entre el Doctor y Donna. El ritmo era parecido a “Smith and Jones” y en su momento se hizo muy divertido y entrañable, en buena parte porque tanto el Doctor como su companion ya habían aparecido antes y ya les teníamos cariño (y más que le íbamos a coger a Donna). En “The Eleventh Hour” tanto el Doctor como su companion son nuevos y sólo por ello ya resulta un episodio más difícil de disfrutar como cualquier otro, porque como espectador te interesa más descubrir a los nuevos personajes que la historia en sí.

La última vez que tanto el Doctor como su companion eran nuevos fue en “Rose”. Debo reconocer que a nivel de historia, “The Eleventh Hour” supera a “Rose”, que era más bien normalito. Sin embargo, he ordenado los episodios según cuánto los disfruté en su momento, y claro, no es lo mismo ver “Rose” cuando nunca antes has visto Doctor Who y todo te resulta nuevo que ver “The Eleventh Hour” cuando ya estás acostumbrado a la serie y ya resulta más difícil sorprenderte.

En resumen, un episodio que no estuvo nada mal (me niego a compararlo con “New Earth” porque ninguno de los dos se lo merecería), pero que no me emocionó tanto como anteriores estrenos de temporada. En su defensa, lo tenía muy difícil, pero fue un buen intento.

Los siguientes episodios se plantean muy interesantes, así que me parece que ya sé qué haremos esta noche…

Realmente fue muy buena idea hacer este curso antes de adentrarme en hacer un máster en este país. Me ha servido para ponerme las pilas: mis dos primeros essays, pese a ser muy respetables para una persona que jamás había escrito sobre cine, no estaban a la altura de los dos que he entregado este año. Mejor haber subido el listón y haberme acostumbrado al mundo académico británico ahora que en pleno máster, cuando no tendré el mismo margen para maniobrar. Al principio me decepcionó que en este país puntúen tan bajo, porque yo estaba acostumbrado a otra cosa, pero reconozco que de otra manera seguramente hubiese sido bastante perezoso y no me hubiese tomado las mismas molestias por mejorar.

También me ha servido para recordar tanto lo que me gusta escribir como lo que sufro durante el proceso. Una vez he sido capaz de dejar mis ideas por escrito de una manera coherente me siento muy satisfecho, pero mientras estoy escribiendo lo paso muy mal hasta que consigo encontrar una estructura que funcione para distribuir todas mis ideas. En parte éste es el motivo por el que hace tiempo que no escribo ficción: no tengo paciencia para tantos borradores y me desmotivo enseguida. Si hay una fecha de entrega al menos me obligo a hacer lo mejor que puedo, aunque esté muy lejos de la perfección, pero sin un objetivo claro me canso enseguida.

Supongo que ahora escribiré más a menudo en este blog, ya que hasta que empiece el máster no tengo otro sitio donde escribir sobre temas que no estén relacionados con mi trabajo. Hay varias cosas sobre las que me gustaría escribir. Marzo va a ser un mes un poco raro y en abril habrá bastantes cambios en mis horarios. Veremos cómo me adapto.

Las últimas semanas las he pasado intentando escribir 1500 palabras sobre Walk on Water. Desde que la vi por primera en 2005 ha sido mi película favorita. Llevaba mucho tiempo queriendo escribir sobre ella y finalmente una de las preguntas para los essays del curso que estoy haciendo sobre cine me ha dado la oportunidad.

Me alegro mucho de estar haciendo este curso, no sólo por todo lo que estoy aprendiendo sino también porque estoy cometiendo muchos errores que me ahorraré repetir cuando haga el máster. Los dos essays anteriores eran sobre temas relativamente sencillos, por lo que resultaba muy fácil expresar una idea independiente por párrafo y añadir y quitar párrafos según si no llegaba o me pasaba de las 1500 palabras. Pero éste era mi gran essay, sobre una película que me gusta más cada vez que la veo y sobre uno de los principales temas que quiero investigar (la representación de las amistades masculinas en el cine), y no ha sido tan fácil.

He cometido dos grandes errores. El principal ha sido empezar a escribir antes de hacer todas las lecturas necesarias, por lo que continuamente me encontraba con que no podía seguir escribiendo sin acabar las lecturas o con que una nueva lectura me aportaba un nuevo punto de vista que no me había planteado. El otro gran error ha sido intentar escribir un essay perfecto desde el principio, por lo que reescribía cada frase una y otra vez hasta que era perfecta, sólo para tener que cambiarla más adelante a medida que el escrito iba tomando forma. Tengo que aprender a escribir las cosas primero y perfeccionar el estilo sólo cuando ya haya terminado la estructura general del trabajo, porque si no luego me encuentro con que pasan los días y las semanas y lo poco que llevo se deja leer perfectamente, pero no he escrito ni la mitad.

Todas estas cosas ya debería haberlas aprendido durante la carrera, pero entonces era distinto. Entonces tenía mucho tiempo para escribir y además tenía tanta costumbre de hacerlo que ya casi me salía solo. Ahora llevaba un tiempo sin hacerlo, ya no me dedico sólo a estudiar y yo mismo me impongo temas cada vez más complicados, por lo que tengo que ser más práctico.

Dicho esto, tras todos estos años sigo sin saber cómo traducir ‘essay’. No estoy seguro de que ‘ensayo’ signifique lo mismo y ‘trabajo’ no me gusta porque podría referirme a cualquier cosa.

Volviendo a Walk on Water y al tema de la música, la siguiente es una de mis escenas favoritas de la película. No es especialmente significativa, pero me gusta cómo Eyal se muestra mucho más receptivo a las rarezas de Axel tras varios días en la carretera, y además la canción es preciosa.

La canción entera se puede escuchar en el MySpace de la cantante, donde también hay el vídeo de una actuación en directo e, inexplicablemente, la anterior escena de la película ¡en su doblaje español! Con lo interesantes que son los acentos de la versión original…

Por supuesto, en cuanto le he preguntado a uno de los dependientes simplemente cuánto costaba un teléfono, le ha faltado tiempo para sentarme e intentar vendérmelo ahí mismo. Lo primero que ha hecho ha sido pedirme mi número de teléfono. Le he preguntado para qué lo quería y me ha dicho que era sólo para comprobar qué ofertas había disponibles. Me ha extrañado pero no quería ponerme agresivo de buen principio y se lo he dado. Luego me ha pedido mi código postal. En Reino Unido, si conoces el código postal de cualquier persona puedes averiguar su calle fácilmente y si es una calle larga también averiguarás más o menos a qué altura. Pero como aquí el código postal lo piden para todo, tampoco le he dado importancia y se lo he dado. Luego me ha preguntado mi nombre. Le he dado sólo mi nombre de pila y con eso ya se ha dado por satisfecho, se ha presentado y me ha dicho que hoy me iba a ayudar. ¡Alerta roja!

Me ha enseñado un par de ofertas que en perspectiva debo reconocer que eran bastante buenas, porque si contratas el teléfono directamente con mi compañía actual te sale más caro, pero en aquel momento me han parecido bastante caras. También me ha ofrecido 40 libras por mi teléfono actual, que a estas alturas vale bastante menos pero del que en cualquier caso no me quiero desprender. Le he dicho que la cuota mínima de 40 libras al mes me parecía mucho dinero y me ha preguntado si es que no me lo puedo permitir (!). Le he dicho que el problema no era ése, sino que tenía que pensarme si valía la pena pagar ese dinero por un teléfono móvil. Tras intentar venderme un iPhone, que salía incluso más caro (!!), finalmente se ha dado por vencido y me ha dicho que vale, que me lo piense.

Entonces le he pedido si me podía quedar la hoja donde había apuntado mi nombre, teléfono y código postal. En ningún momento había utilizado esos datos para “comprobar ofertas” y ya le veía con la intención de quedárselos para véte a saber qué. Ha empezado a trasladar las ofertas a otra hoja, pero yo he insistido en que quería la original. Me ha dicho que ésa era para sus “records”. Entonces le he dicho claramente que esa hoja tenía información personal y que no quería que se la quedara. Ha sonreído, me ha dicho que me la quede, le he dado las gracias con otra sonrisa y me he ido.

Una cosa que aprendí en mi breve carrera ejerciendo trabajos basura dentro de grandes multinacionales es que no hay que dejarse engañar por la retórica de sus empleados. En todas las empresas de este tipo en las que he trabajado nos venían marcadas las frases que teníamos que utilizar. La intención era sonar amable y como si estuviéramos de parte del cliente, cuando en realidad lo que hacíamos era salirnos con la nuestra y conseguir los objetivos que nos venían fijados. Ahora cuando me enfrento a grandes empresas como cliente soy muy consciente de que tengo que ir con mucho cuidado. Muchas veces te ponen en una situación en que para no dejarte tomar el pelo tienes que ser hasta maleducado, como cuando este señor me ha preguntado mi número de teléfono y código postal. ¿Para qué los quería realmente? Si hubiese aceptado la oferta le hubiese tenido que dar ésa y mucha más información, como mi dirección completa y cuenta bancaria, pero si sólo quiero saber cuánto vale un teléfono, ¿realmente para qué necesita esa información y por qué me pone en una situación en que no puedo saber ni cuánto me va a costar un teléfono sin dársela?

Sí, definitivamente me he vuelto más desconfiado frente a este tipo de empresas, pero si algo he aprendido en ellas es que al cliente hay que satisfacerlo lo justo para conseguir sacarle cuanto más dinero, mejor. Hay que saber hasta qué punto seguirles el juego y sobre todo tener muy claro qué es lo que queremos, para no caer víctimas de la “venta sugestiva” o de ofertas que en realidad tampoco salen tan a cuenta.

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No es el tipo de música que suelo escuchar, pero siempre va bien variar de vez en cuando. Llevaba unos días viendo pósters en el metro anunciando el nuevo disco de unos tales Lostprophets y tenía curiosidad por ver cómo sonaban.

Me parece curioso cómo la estética de las fotos promocionales no pega demasiado con su música (aunque la verdad, tampoco sabía muy bien qué esperar) y cómo pese a ser galeses suenan bastante norteamericanos.

Tras meterme la revista en la mochila, seguí paseando por el centro comercial y entonces reparé en la canción que sonaba en los altavoces. Era “Headlines”, aquel horroroso single que las Spice Girls sacaron hace ya más de dos años para promocionar su recopilatorio y su primer tour en años. Y entonces fue cuando sucedió algo inesperado.

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En su momento odié “Headlines”. Parte de la razón es su título completo: “Headlines (Friendship Never Ends)”. ¿De verdad es necesario analizar cosa tan hipócrita? El otro motivo es que para haber pasado ya tantos años desde que las Spice Girls habían hecho algo juntas, me parecía una canción muy floja. Tiene partes que me gustan, como partes de la letra o el trozo que canta Melanie C, pero luego tiene otras partes de la letra y sobre todo ese estribillo tan raro en dos partes cuya primera mitad es tan sosa. Hasta Melanie C reconoció en su momento que la canción era mala, comentario que tampoco sé por dónde empezar a analizar.

Sin embargo, en esta ocasión me di cuenta de que en realidad la canción no sólo no estaba tan mal, sino que pegaba perfectamente con el ambiente de frío y abrigo. A pesar de sus imperfecciones, es el tipo de canción que sin ser navideña acompaña perfectamente esta época del año. Porque en Inglaterra hay tres épocas del año: verano, Navidad e invierno. La Navidad aquí empieza entre septiembre y octubre, cuando los restaurantes ya nos recuerdan amablemente que reservemos nuestras cenas de Navidad y ya se empiezan a escuchar villancicos. ”Headlines” es el tipo de canción que no me hubiese importado escuchar en octubre en la cafetería de Waterstone’s en vez de esas historias no menos hipócritas sobre Jesús, María, José y los peces voyeurs.

Así que supongo que en realidad “Headlines” no estaba tan mal a pesar de todo, pero espero que si los rumores son ciertos y las Spice Girls vuelven otra vez saquen una canción más movidita, que baladitas pop ya hay demasiadas en el mundo.

La primera película que he visto este año es L’Âge des ténèbres (2007), tercera parte de la trilogía formada junto a Le Déclin de l’empire américain (1986) y Les Invasions barbares (2003), todas ellas escritas y dirigidas por el quebequense Denys Arcand. En realidad las tres películas son independientes y no es necesario ver una para ver las otras, pero hay algunos personajes que se van repitiendo. Como curiosidad, la segunda parte de la trilogía ganó en 2004 el Óscar a la mejor película de habla no inglesa.

Para mí, el tema principal de L’Âge des ténèbres es el vacío que se siente cuando uno parece tenerlo todo y en realidad no tiene nada. Visto desde fuera, Jean-Marc Leblanc lo tiene todo: mujer, dos hijas, una gran casa en una bonita zona residencial, un buen coche y un trabajo estable. Sin embargo, su mundo se está descomponiendo. Su mujer, agente inmobiliaria de éxito, sólo le presta atención entre llamadas del trabajo, mientras que sus hijas viven enganchadas a sus teléfonos móviles y iPods. En casa nadie cocina salvo el microondas, que cada uno utiliza a medida que tiene hambre. Su trabajo consiste en sentarse en un cubículo y escuchar las miseries de gente más desgraciada que él, a la que en contadas ocasiones puede ayudar. Por si no fuera poco, su madre, a la que visita en el hospital una vez a la semana, se está muriendo y ha perdido completamente la capacidad de hablar, por lo que resulta casi imposible comunicarse con la única persona que le queda en el mundo.

Así que Jean-Marc fantasea con que es famoso y tiene todas las mujeres a sus pies. Es interesante observar cómo a medida que su vida real se vuelve más y más insoportable, Jean-Marc fantasea más a menudo con que alguien está simplemente dispuesto a escucharle. Sin embargo, Jean-Marc no está completamente solo. Dos de sus compañeros de trabajo parecen ser los únicos que muestran un interés real en él y es con ellos con quienes puede desahogarse de vez en cuando. Además, él no es el único que fantasea: durante un breve periodo de tiempo se ve involucrado con un grupo de gente que organiza encuentros medievales, recuperando un imaginario y unos ideales que (afortunadamente en muchos casos) ya se han perdido, pero esto no deja de ser otra fantasía y no una solución real a sus problemas.

La película tiene escenas particularmente deprimentes, como las que muestran la impotencia de Jean-Marc y de quienes visitan su oficina ante la cantidad de problemas que el gobierno no sólo no soluciona a sus propios ciudadanos sino que incluso les crea o empeora. Sin embargo, también hay muchos toques de humor que ayudan a digerir una película que invita a la reflexión sobre lo que realmente hace felices a las personas, así como las complejas áreas grises de las relaciones humanas. Yo me quedo con la hija mayor de Jean-Marc, que ignora completamente a su padre e incluso le amenaza en alguna ocasión, y sin embargo las pocas veces que le hace caso parece sentir un genuino respeto por él.

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Por alguna razón no entendía nada de lo que decía Alanis hasta que busqué la letra, pero creo que hubiese preferido dejarlo así. Cuando no entiendes la letra de una canción, bien sea por la (falta de) vocalización o porque está en un idioma que no hablas, tienes mayor libertar para darle el sentido que quieras. Esta canción, sobre todo la versión de Alanis, me gusta especialmente por su punto místico y el no entender la letra contribuye a ello.

Dicho esto, no estoy seguro de entender mejor la letra habiéndola leído.